Sem um diploma, o candidato tem diversas maneiras de ingressar na profissão. Deve comprovar pelo menos 10 anos de experiência em imobiliária, caso não possua o ensino médio completo (Bac), e pelo menos 3 anos para aqueles que o possuem. Por fim, é possível ter a experiência profissional reconhecida por meio de uma Validação da Experiência Adquirida (VAE), que, após a conclusão, confere o título de bacharel (Bac +3) depois de um mínimo de 3 anos de atuação no setor imobiliário. Diferentemente de um funcionário que recebe um salário mensal — composto por um valor fixo e uma parcela variável —, um corretor de imóveis independente não tem renda fixa garantida. Seus ganhos dependem diretamente do volume de negócios e das transações que conclui com sucesso. A Lei Hoguet estipula que as agências imobiliárias têm total liberdade para definir suas comissões pela venda de um imóvel.
As comissões das agências são expressas como uma porcentagem do preço de venda, geralmente variando de 3% a 8%. O corretor de imóveis independente que conclui uma transação recebe sua comissão, desde que finalize a venda com sucesso. Quanto mais vendas o corretor fechar, maior será sua comissão. Vale ressaltar que, na maioria dos casos, as comissões das agências diminuem à medida que o valor do imóvel aumenta. Estimar os rendimentos de um agente imobiliário independente não é, portanto, fácil, pois são fortemente influenciados por inúmeros fatores: suas circunstâncias pessoais, experiência, tamanho de sua rede de contatos, área geográfica de atuação, entre outros. De fato, a área escolhida para estabelecer o negócio apresentará desafios ou, inversamente, oportunidades.
Em áreas urbanas, por exemplo, as comissões das agências tendem a ser muito mais altas do que em áreas rurais. Há também uma concorrência muito acirrada entre agentes assalariados e agentes independentes. Quando um corretor de imóveis inicia sua carreira como autônomo, pode ter que esperar de 6 a 9 meses antes de fechar seus primeiros contratos de locação e, assim, começar a gerar renda. Nos primeiros anos, estima-se que um corretor de imóveis possa ganhar entre € 1.500 e € 3.000 brutos por mês; com experiência e uma boa rede de contatos, ele pode facilmente aumentar sua renda para € 5.000 por mês ou mais.